Aucun voyage à la Barbade ne pourrait s’achever sans une dégustation du nectar de l’île, le rhum Bajan. Ce n’est pas seulement une boisson, mais un mode de vie. Terre de rhum depuis plus de 300 ans, la Barbade abrite la distillerie Mount Gay, qui fonctionne sans interruption depuis 1703, un record mondial !
Le rhum produit à la Barbade, appelé « Bajan Rum », était le préféré de Georges Washington, qui insistait pour que cette boisson spécifique soit servie lors de sa cérémonie d’investiture en tant que premier président des États-Unis d’Amérique en 1789.
Avec ses saveurs exotiques, ses épices insulaires, ses histoires de marins salés et de pirates des îles, le rhum de la Barbade est une boisson imprégnée d’histoire et de tradition. Quelle meilleure façon de terminer une journée que de déguster un sun-downer en regardant le soleil se coucher sur une belle plage !
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La renaissance du rhum
Le rhum a connu un énorme renouveau au 21e siècle et a enregistré des chiffres de croissance fantastiques. Au cours de la première décennie, les ventes de rhum ont connu une croissance massive de 40 %. Le rhum épicé et les variétés aromatisées ont été particulièrement performants, ces innovations attirant un public plus jeune. Certains historiens suggèrent que la Barbade est le lieu de naissance du rhum. Il n’y a donc pas de meilleur endroit pour venir découvrir l’or liquide des Caraïbes.
L’histoire du rhum à Barbade
Le rhum est traditionnellement fabriqué à partir de la canne à sucre qui a été introduite dans les Antilles par Christophe Colomb et qui est abondante sur cette belle île. Une fois la canne coupée, le sucre est extrait et il reste de la mélasse comme sous-produit. Cette mélasse est fermentée, distillée puis vieillie en fûts de chêne pour produire le rhum Bajan que nous connaissons aujourd’hui. Au 18e siècle, la mélasse était surnommée « l’or noir » en raison des revenus supplémentaires qu’elle procurait aux plantations de sucre !
Au XIXe siècle, le pays comptait plus de dix usines sucrières et la canne à sucre était produite par le travail de milliers d’esclaves amenés d’Afrique. Les récoltes étaient coupées et amenées aux moulins à vent de broyage des plantations. Les moulins à vent utilisaient la force du vent pour extraire le précieux jus des cannes à sucre. Aujourd’hui, vous pouvez encore voir de nombreux moulins à vent à travers le pays.
Selon de nombreux experts, la Barbade produit un des meilleurs rhums en raison de la qualité exceptionnelle de son sucre. Pourquoi le sucre est-il si remarquable ? Le climat tempéré, ensoleillé et les pluies fraîches de l’île de la Barbade jouent un rôle essentiel dans la création des conditions parfaites pour la culture de la canne à sucre depuis les années 1600. Le sol alcalin de la Barbade joue également le rôle d’ingrédient spécial, il apporte une combinaison particulière de minéraux et de nutriments qui contribuent à définir le goût aromatique de notre sucre et donc, de son rhum.
Les Caraïbes sont au cœur de toutes les productions de rhum. La Barbade est le plus grand et le plus ancien producteur, la première distillerie commerciale, Mount Gay, datant de 1703. Les colonies américaines ont pris goût à notre rhum, tout comme les marins et la marine, et un commerce mondial s’est ainsi établi.
Aujourd’hui, le rhum se décline en une vaste gamme de couleurs et de saveurs complexes qui sont le fruit des variations de la méthode de production. De la couleur or clair à la couleur riche et foncée, et avec un éventail fantastique d’épices et de saveurs, c’est vraiment un paradis pour le buveur averti.
Distilleries de rhum célèbres
Le Mont Gay
Mount Gay est la distillerie la plus ancienne et la plus célèbre de la Barbade. Elle appartient au groupe français de spiritueux Remy Cointreau. Avec ses premières ventes commerciales datant de 1703, l’entreprise a de quoi être fière de son héritage. Le centre d’accueil Mount Gay mérite une visite et vous pouvez également choisir parmi cinq circuits qui vous permettront d’en savoir plus sur le spiritueux le plus fin et le plus célèbre de la Barbade.
Le mélange premium et la réserve la plus ancienne de Mount Gays est la sélection 1703 old cask. Ensuite, leur Extra Old (XO) est un mélange qui a été vieilli pendant 8 à 15 ans. Black Barrel est un mélange de rhum Bajans produit en petits lots qui ont été mûris une seconde fois, créant un arôme épicé unique. Eclipse est un rhum de grande qualité avec une couleur ambrée dorée et une riche saveur fumée. Silver est un rhum blanc Bajan avec des notes de banane, de menthe poivrée et d’agrumes.
Abbaye de Saint-Nicolas
L’abbaye de St Nicholas est un domaine de 400 acres avec des champs de canne à sucre, des forêts d’acajou et des jardins à la française, situé dans les collines de St Peter. C’est un endroit charmant à visiter, tant pour la vue magnifique depuis Cherry Tree Hill que pour en savoir plus sur l’histoire des plantations et de la production de rhum. Passez un peu de temps dans les jardins à la française, admirez l’avenue des acajous et dégustez des rafraîchissements, dont un punch au rhum Bajan fait maison, dans le magnifique et paisible Terrace Café.
St Nicholas Abbey produit un certain nombre de marques de rhum bajans âgés de 18 ans, 12 ans et 5 ans. Ils produisent également un rhum blanc qui est fermenté dans leur alambic « pot and column » appelé Annabelle !
Distillerie Foursquare
Foursquare, qui abrite les prestigieuses marques de rhum de la Barbade, Rum Sixty-Six et Doorly’s Rum, est situé sur les pentes sud de la vallée de St George. La visite est gratuite et vous pouvez voir la « Distil House » originale de Foursquare construite en 1737 ainsi que la distillerie moderne construite à l’intérieur de l’ancienne usine de sucre. Vous pouvez également accéder à la salle de fermentation et admirer l’alambic à pot, les alambics à colonne et vous promener entre leurs marques de rhum Bajaos haut de gamme qui vieillissent dans leurs fûts de chêne blanc !
La distillerie Foursquare produit également du rhum pour la Real McCoy Rum Company. Ce rhum, relativement nouveau sur le marché, a fait l’objet de recherches approfondies et a été développé pour reproduire fidèlement le rhum du pionnier Bill McCoy. Bill McCoy opérait dans les années 1920. Il prenait du rhum des Caraïbes et le vendait sur des bateaux à trois miles au large de New York City pour contourner les lois de la prohibition. Alors que de nombreux produits de l’époque étaient coupés avec d’autres liquides, le Real McCoy n’a jamais été frelaté, d’où le nom « The Real McCoy ».
Le maître-distillateur de Foursquare est Richard Seale, expert en rhum de quatrième génération. Il est également à l’origine de certaines autres marques de rhum bajar qui seront développées et produites à Foursquare, notamment le rhum R. L. Seale’s 10-Year et Tommy Bahama.
Berry’s Finest Barbados Rum est une autre marque de rhum produite par Berry Brothers and Rudd à Londres mais distillée à Foursquare.
Rhum Plantation
Le rhum Plantation a été mis au point dans les années 1990 et est l’œuvre d’Alexandre Gabriel, un homme d’affaires entrepreneur. Gabriel a développé le rhum Plantation comme un mélange artisanal de certains des meilleurs rhums des Caraïbes et d’Amérique latine, notamment de la Barbade, de la Guyane et de la Grenade. Plantation Grande Reserve est l’un des mélanges les plus appréciés de l’entreprise.
Duppy Share
The Duppy Share est un rhum mélangé provenant du Worthy Park Estate en Jamaïque et de la Foursquare Distillery à la Barbade. Il s’agit d’une marque haut de gamme au caractère unique, débordant de saveurs tropicales !
Comment boire le rhum de Barbade
Le rhum Bajan peut, bien sûr, être bu pur et c’est ainsi que les locaux l’aiment ! Pour cela, nous vous recommandons d’utiliser un verre avec un bon entonnoir afin de pouvoir savourer les arômes, mais résistez à la tentation d’inspirer trop profondément car les vapeurs sont assez fortes ! Servez le rhum à température ambiante et vous pouvez même réchauffer le verre avec vos mains si vous le souhaitez. Prenez votre première gorgée et laissez le rhum atteindre toutes les parties de votre bouche pour profiter de tous les arômes et notez également les arômes supplémentaires lorsque vous expirez !
Si vous voulez épicer un peu plus les choses, le rhum Bajan est une excellente base pour de nombreux cocktails. Voici quelques-uns de nos préférés :
Recette du punch au rhum Bajan
Notre Bajan Rum Punch est, bien sûr, notre cocktail le plus célèbre. Rien ne vaut un classique et cette petite rime vous aide à vous souvenir de la recette ! « Un d’aigre, deux de doux, trois de fort, quatre de faible ! »
Ingrédients :
- Une partie de jus de citron vert pur (1/4 de tasse)
- Deux parties de sucre (1/2 tasse)
- Trois parts de rhum Bajan (3/4 de tasse)
- Quatre parties d’eau (1 tasse)
Méthode :
Dissoudre le sucre dans l’eau et ajouter le rhum et le jus de citron vert. Mélangez bien. Refroidissez et servez avec quelques traits d’amers et de la noix de muscade fraîchement râpée.
Cela donne 4 portions de punch au rhum Bajan.
Coureurs de rhum
Un slush puppy pour adultes – ces Rum Runners sont parfaits pour se détendre avec une brise tropicale ! Cette recette est suffisante pour vous et deux ou trois autres coureurs au rhum !
Ingrédients :
- Quatre parties de rhum gold Bajan (1 tasse)
- Une partie de liqueur de mûre (1/4 de tasse)
- Une partie de crème de liqueur de banane (1/4 de tasse)
- Huit parts de jus d’orange (2 tasses)
- 4 t t t d’eau de glace écrasée
- 2 parts de rhum brun de Bajan (1/2 tasse)
Méthode :
Ajoutez le rhum doré, la liqueur de mûre, la liqueur de crème de banane, le jus d’orange, la grenadine et la glace pilée dans un mixeur. Mixez jusqu’à ce que le mélange devienne mousseux et versez-le dans des verres.
Flottez avec le rhum noir Bajan et servez avec une paille et une garniture.
